第33章 襟江帶湖
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第33章 襟江帶湖
本以為只有妖怪會吃人，沒想到人也會吃人。
“大哥，咱們是先吃男的還是女的？”
“先幹掉男的，留著女的，誰知道還能扛幾天？”
兩個潑皮大張著腥紅的嘴，似是調笑，眼中卻無笑意，反而透出一種非人的瘋狂。
春花向前一步：
“我有一件事不明白，你們吃了我們倆，倘若還是出不去，接下來……”
她伸出一指：
“是你先吃了他，還是他先吃了你呢？”
兩人俱是一楞，其中年小的那個怒道：“這是我大哥！”
另一個也怒道：“這是我弟弟！”
“哦？”春花冷冷道，“被你們吃掉的那個人，不也是你們的兄弟嗎？”
年紀小的潑皮恨恨地說：“你們要是早一天進來，我們就不用殺他了！”
“……”
春花低聲對嚴衍道：“他們要是知道還能出去，會不會發瘋啊？”
嚴衍輕哼了一聲，不言語。
年紀大的潑皮吼了一聲：“少說廢話，先把男的解決了！”兩人提著匕首向嚴衍刺過來。
嚴衍長眸微瞇，正要動手，斜裏兀地沖出一個哈巴狗大小的活物，挾著勁風朝兩個潑皮撲了過去，一口咬在一個潑皮手臂上，他痛得嘶聲大叫起來。
另一個人驚惶莫名，顧不上嚴衍，手中匕首往同伴手臂上的活物刺去，那活物卻十分滑溜，順著人身泥鰍一般游開了，匕首正刺在同伴的手臂上，又是一陣痛呼。
“大哥，你幹什麽！”
活物狺狺地向兩人露出牙齒，扭身又一口咬在另一人的小腿上。
兩人不知是什麽怪物，嚇得汗毛直立，手裏的匕首掉落在地上。
好不容易擺脫了糾纏，兩人顧不上撿起匕首，手腳並用地扭頭就跑。跑了好遠，還能聽到他們魂飛魄散的大叫。
春花駭了一跳，慌忙撿起他們掉下的匕首，只見上面粗糙地刻著一個“錢”字。她不及細想，立刻將利刃倒轉，指向地上的活物：
“這、又是什麽？”
活物貼著地面，慢慢地掉過頭來，一雙綠幽幽的眼睛正對著春花和嚴衍，口中嘶嘶做聲。倏地從地面暴起，襲向兩人頭臉。
嚴衍慢條斯理地伸手，一拳揍在那活物臉上。
仿佛一條被大狗咬了的小狗，那活物“啾”了一聲，臉朝下撲在地上，咿呀呀地哭起來。
“嗚哇！”翻了個身，坐起來的竟是個穿紅兜兜的小娃娃，大約是人類幼崽兩三歲大的樣子。
“你們欺負我！我要告訴爹爹！”
嚴衍冷哼一聲，一副又要上前揍他的樣子。
春花見他比自家侄兒長孫衡大不了多少，心中立刻軟得如糖稀一般，連忙過去將他抱起來。
“小娃娃，你也是被妖怪吞進來的嗎？”
不問還好，這一問之下，小娃娃更是嚎啕大哭，將鼻涕眼淚糊了她一身。
嚴衍強忍住翻白眼的沖動：“你看不出，他就是海龍卵所化嗎？”
那一堆海龍卵中，果然有一個失了原本瑩綠的光澤，像一個透明的氣泡。
春花一怔，對上懷裏娃娃純真無邪的眼睛，猛一哆嗦，險些將他扔掉。
“你……也是妖怪？”
小海龍委委屈屈地：“我替你們咬壞人，你們還打我！”
“你方才沖我們撲過來，也是咬壞人？”嚴衍挑眉。
“海龍精雄性懷子，三十年生子。你莫要被這小妖幻化的孩童模樣騙了，說不定他年紀比你還大。”
小海龍怨念地瞪他一眼，將頭埋在春花懷裏。
春花輕拍他屁股：“我們和方才那兩個人不一樣，我們不是壞人。”
小海龍的眼珠子滴溜溜在眼眶裏轉了一轉：“你可能是好人，他……”胖嘟嘟的手指指向嚴衍，“這麽兇，一定不是好人。”
“……”
春花尷尬一笑，向嚴衍使了個眼色，示意他不要介意，又道：“小朋友，你告訴我，該怎麽出去好不好？”
“這是我爹爹的肚子。我爹爹找到我娘，就會把我生出來，到時你們就能一起出去啦！”
春花還不是很能接受這種設定，咳了咳，才問：“那怎麽能找到你娘呢？”
“軟霞樓的樊霜姑娘，就是他娘。”嚴衍盯著她，試圖察覺一絲破綻。
“春花老板和樊霜姑娘交好，難道不知道，她也是個海龍精麽？”
鴛鴦湖上出了怪事，靠湖邊的碼頭自然全都關閉。軟霞樓的老鴇會做生意，開了個後門迎客，樓中依然是賓客滿堂，老鴇子在堂中迎來送往，時不時與熟客寒暄兩句。
打聽得最多的，便是剛剛發生那件怪事了。
“您聽說了麽？長孫家那位春花老板被水怪給吞了！”
“可不是麽！知府大人命人在鴛鴦湖上打撈了三個時辰，便是個螃蟹也該撈幹凈了。鴛鴦湖沿汴陵江連通入海，那水怪說不定已經順流向東，逃入大海了。”
“這事兒也真邪門兒，吳王世子親自去請澄心觀的霍善道尊出山除妖了呢！”
“這麽說，長孫家可就全亂套了！”
“聽說，還都瞞著長孫老太爺呢。家裏的各個鋪子都有可靠的掌櫃管著，暫時還沒出什麽亂子，只是那位長孫大少爺，從岸上離開，竟然徑直又到勾欄裏來啦。”
“這位大少爺是出了名的紈絝，幹出這種事也不意外。”
議論的香客說到這裏，一把拉住老鴇：“媽媽，還不是您這兒的姑娘有本事？”
老鴇漲紅了臉：“您可別瞎說，今兒個可沒見著長孫大少爺來。家裏出了白事兒的，便是來了，我們也不敢接待啊。許是別家的姑娘接了吧。”
一輛不起眼的灰簾馬車從軟霞樓快馬而出，往汴水與鴛鴦湖交界的龍息泉方向駛去，沒有驚動任何人。
樊霜只身出來，羃離遮面，不欲人知，在車中催促那駕車的車夫：“快點，再晚就來不及了！”
車夫囫圇應了一聲，馬鞭抽的更響。
除了城門，又行三裏，馬車駛入曠野之中，忽然停了下來。
樊霜在車中一楞：“怎麽不走了？”
掀起車簾，一把尖刀泛著寒光橫在眼前。
“你……還我妹妹的命來！”
拿刀的手抖得比篩子還厲害。長孫石渠一身車夫的短打，帶著鬥笠，嘴上粘了幾縷假得不能再假的胡子，嘴唇顫抖，說出的威脅在尾音上猶豫了半天，終於落在一個尷尬的地方。
樊霜盯著石渠，靜默了片刻。石渠能幹出這種事，倒是令她刮目相看。
“長孫少爺，春花老板被妖怪吃了。您若要報仇，該去找那個妖怪。”
樊霜的冷靜讓石渠更加焦躁。
“是你！你和那妖怪是一夥的！我親耳聽到他叫你娘子！”石渠咬了咬牙，“再不濟，我捉了你，去威脅他，讓他把我妹妹吐出來。他在乎你，一定會顧忌。”
樊霜幾乎是有些同情他了。
“我以為，你是喜歡我的。你說過為了我，你什麽都願意做，可是如今卻為了你妹妹來威脅我。”
石渠悲憤莫名：“我是喜歡你，為了你，我什麽都可以做，但我妹妹不同。她是長孫家的希望。長孫家可以沒有我，但不能沒有她。”
“所以呢？你就拿著一把刀，來威脅一個弱女子？”
她輕描淡寫的口吻激怒了石渠：
“那日我親耳聽他說，他找了你上百年！你們兩個，都是妖怪！”
他肩膀顫抖，持刀的手卻毫不猶豫地逼近了樊霜。
“你一定知道那妖怪在哪，對不對？”
樊霜婉約的美眸中赫然熒光一閃。一陣腥濕的海風吹來，白衣女子如同緣著無形的海水洄游至空中。
石渠還未反應過來，手中尖刀已經不見了。
樊霜仿佛沒有重量，輕飄飄地浮在半空中：“你既知道我是妖，就該知道你不是我的對手。此刻我若殺了你，如同碾死一只螞蟻。不會有人知道，也不會有人懷疑。”
一孔細泉如繩索般懸在石渠頸間面容憋得紫漲，想要掙紮，卻發覺手腳都動彈不得，只能徒勞地大口呼吸，企圖捕捉最後一點微弱的空氣。
“你……殺了我……也做不了人！”石渠的聲音斷斷續續地從喉嚨裏擠出來。
樊霜悚然而驚，半晌詫異地笑起來。
“做人？”
“我從前想做人，想要你們一樣繁華熱鬧，愛恨情仇的生活。為了做人，我拋棄了自己的愛人，拋棄了自己的族人。化蛇大戰，東海水君振臂一呼，整個水族聞風而起，只有我，臨陣脫逃，趁著族人都上了戰場，我逃到人間。過了許多年，遇見許多人，卻從來沒有遇到一個真心對我的男人。”
“你們人間，也沒有這麽了不起！”
“你捧著銀子來贖我，只是為了和家裏鬧別扭。你根本不曾問過，我想要什麽樣的生活。又譬如那個蘇玠，他闖了禍，我拼了性命替他遮掩，可他呢？他把我當做一個漂亮的幌子，心裏卻只惦記著別的女人！”
石渠渾身冰涼：
“蘇玠也是……你殺的？”
樊霜淡淡一笑，搖了搖頭，又點了點頭。
“長孫少爺，今日實在是不能留下你的命了。”
頸間泉水化作的繩索倏地收緊，石渠立刻透不過氣來。他眼前漸漸暗了下來，眼前出現幼時仍有印象的父母，然後是祖父，還有春花。最後浮現在腦海中的，竟然是長孫衡那個小娃娃。
至少，長孫家還有一條血脈留下。希望衡兒長大以後不要像他，更像春花吧。
就在他以為自己必死無疑的時候，一個碩大的雪白毛團從密林中飛出。一雙尖鉤利爪正正襲向樊霜胸前。
樊霜眼中熒光一閃，如鱔魚般擰身閃避，裙袂已化作如蛇一般的長尾，盤在近前的一株大樹上。
清泉般的繩索瞬間歸於無形。石渠的身子失了依托，輕飄飄地墜落在地上。
龍尾人身的女子冷笑著在胸前劃出水樣屏障：
“都是老五，咱們向來井水不犯河水，你今天壞我的事，未免壞了規矩吧？”
雪白毛團落在地上，幻化出神情閑適的美貌少年，不耐煩地伸了個懶腰。
“有什麽話不能好好說，非招惹上斷妄司你才滿意？”
樊霜啐了一口：“陳葛，斷妄司在汴陵只有一個半大少年，他管得了誰？你莫誆我！”
“……”陳葛無奈地搖了搖頭，不大想告訴她天官大人的下落。他掏了掏耳朵：
“我剛才聽您那意思，是要殺人？去年那位姓蘇的大人，也是您殺的？”
樊霜眸中厲色閃過：“陳葛，你不是一向與長孫家不合麽？我殺了長孫石渠，不是正適了你的意？”
陳葛大搖雙手：“別別別，您這心意我心領了。長孫家的人是招人煩，但讓你在我面前殺人，今後我陳葛在汴陵可就不用混了。”
“況且……”陳葛翻過腕子，亮出利爪，“樊霜姑娘，您好像還有重要的地方要去？”
樊霜胸中如遭猛撞。
陳葛笑呵呵道：“在這裏滯留太久，會出事吧？”
“我聽說，吳王世子十分擔憂長孫春花的下落，已經往澄心觀請了霍善道尊，循著妖氣往龍息泉去啦。”
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“大哥，咱們是先吃男的還是女的？”
“先幹掉男的，留著女的，誰知道還能扛幾天？”
兩個潑皮大張著腥紅的嘴，似是調笑，眼中卻無笑意，反而透出一種非人的瘋狂。
春花向前一步：
“我有一件事不明白，你們吃了我們倆，倘若還是出不去，接下來……”
她伸出一指：
“是你先吃了他，還是他先吃了你呢？”
兩人俱是一楞，其中年小的那個怒道：“這是我大哥！”
另一個也怒道：“這是我弟弟！”
“哦？”春花冷冷道，“被你們吃掉的那個人，不也是你們的兄弟嗎？”
年紀小的潑皮恨恨地說：“你們要是早一天進來，我們就不用殺他了！”
“……”
春花低聲對嚴衍道：“他們要是知道還能出去，會不會發瘋啊？”
嚴衍輕哼了一聲，不言語。
年紀大的潑皮吼了一聲：“少說廢話，先把男的解決了！”兩人提著匕首向嚴衍刺過來。
嚴衍長眸微瞇，正要動手，斜裏兀地沖出一個哈巴狗大小的活物，挾著勁風朝兩個潑皮撲了過去，一口咬在一個潑皮手臂上，他痛得嘶聲大叫起來。
另一個人驚惶莫名，顧不上嚴衍，手中匕首往同伴手臂上的活物刺去，那活物卻十分滑溜，順著人身泥鰍一般游開了，匕首正刺在同伴的手臂上，又是一陣痛呼。
“大哥，你幹什麽！”
活物狺狺地向兩人露出牙齒，扭身又一口咬在另一人的小腿上。
兩人不知是什麽怪物，嚇得汗毛直立，手裏的匕首掉落在地上。
好不容易擺脫了糾纏，兩人顧不上撿起匕首，手腳並用地扭頭就跑。跑了好遠，還能聽到他們魂飛魄散的大叫。
春花駭了一跳，慌忙撿起他們掉下的匕首，只見上面粗糙地刻著一個“錢”字。她不及細想，立刻將利刃倒轉，指向地上的活物：
“這、又是什麽？”
活物貼著地面，慢慢地掉過頭來，一雙綠幽幽的眼睛正對著春花和嚴衍，口中嘶嘶做聲。倏地從地面暴起，襲向兩人頭臉。
嚴衍慢條斯理地伸手，一拳揍在那活物臉上。
仿佛一條被大狗咬了的小狗，那活物“啾”了一聲，臉朝下撲在地上，咿呀呀地哭起來。
“嗚哇！”翻了個身，坐起來的竟是個穿紅兜兜的小娃娃，大約是人類幼崽兩三歲大的樣子。
“你們欺負我！我要告訴爹爹！”
嚴衍冷哼一聲，一副又要上前揍他的樣子。
春花見他比自家侄兒長孫衡大不了多少，心中立刻軟得如糖稀一般，連忙過去將他抱起來。
“小娃娃，你也是被妖怪吞進來的嗎？”
不問還好，這一問之下，小娃娃更是嚎啕大哭，將鼻涕眼淚糊了她一身。
嚴衍強忍住翻白眼的沖動：“你看不出，他就是海龍卵所化嗎？”
那一堆海龍卵中，果然有一個失了原本瑩綠的光澤，像一個透明的氣泡。
春花一怔，對上懷裏娃娃純真無邪的眼睛，猛一哆嗦，險些將他扔掉。
“你……也是妖怪？”
小海龍委委屈屈地：“我替你們咬壞人，你們還打我！”
“你方才沖我們撲過來，也是咬壞人？”嚴衍挑眉。
“海龍精雄性懷子，三十年生子。你莫要被這小妖幻化的孩童模樣騙了，說不定他年紀比你還大。”
小海龍怨念地瞪他一眼，將頭埋在春花懷裏。
春花輕拍他屁股：“我們和方才那兩個人不一樣，我們不是壞人。”
小海龍的眼珠子滴溜溜在眼眶裏轉了一轉：“你可能是好人，他……”胖嘟嘟的手指指向嚴衍，“這麽兇，一定不是好人。”
“……”
春花尷尬一笑，向嚴衍使了個眼色，示意他不要介意，又道：“小朋友，你告訴我，該怎麽出去好不好？”
“這是我爹爹的肚子。我爹爹找到我娘，就會把我生出來，到時你們就能一起出去啦！”
春花還不是很能接受這種設定，咳了咳，才問：“那怎麽能找到你娘呢？”
“軟霞樓的樊霜姑娘，就是他娘。”嚴衍盯著她，試圖察覺一絲破綻。
“春花老板和樊霜姑娘交好，難道不知道，她也是個海龍精麽？”
鴛鴦湖上出了怪事，靠湖邊的碼頭自然全都關閉。軟霞樓的老鴇會做生意，開了個後門迎客，樓中依然是賓客滿堂，老鴇子在堂中迎來送往，時不時與熟客寒暄兩句。
打聽得最多的，便是剛剛發生那件怪事了。
“您聽說了麽？長孫家那位春花老板被水怪給吞了！”
“可不是麽！知府大人命人在鴛鴦湖上打撈了三個時辰，便是個螃蟹也該撈幹凈了。鴛鴦湖沿汴陵江連通入海，那水怪說不定已經順流向東，逃入大海了。”
“這事兒也真邪門兒，吳王世子親自去請澄心觀的霍善道尊出山除妖了呢！”
“這麽說，長孫家可就全亂套了！”
“聽說，還都瞞著長孫老太爺呢。家裏的各個鋪子都有可靠的掌櫃管著，暫時還沒出什麽亂子，只是那位長孫大少爺，從岸上離開，竟然徑直又到勾欄裏來啦。”
“這位大少爺是出了名的紈絝，幹出這種事也不意外。”
議論的香客說到這裏，一把拉住老鴇：“媽媽，還不是您這兒的姑娘有本事？”
老鴇漲紅了臉：“您可別瞎說，今兒個可沒見著長孫大少爺來。家裏出了白事兒的，便是來了，我們也不敢接待啊。許是別家的姑娘接了吧。”
一輛不起眼的灰簾馬車從軟霞樓快馬而出，往汴水與鴛鴦湖交界的龍息泉方向駛去，沒有驚動任何人。
樊霜只身出來，羃離遮面，不欲人知，在車中催促那駕車的車夫：“快點，再晚就來不及了！”
車夫囫圇應了一聲，馬鞭抽的更響。
除了城門，又行三裏，馬車駛入曠野之中，忽然停了下來。
樊霜在車中一楞：“怎麽不走了？”
掀起車簾，一把尖刀泛著寒光橫在眼前。
“你……還我妹妹的命來！”
拿刀的手抖得比篩子還厲害。長孫石渠一身車夫的短打，帶著鬥笠，嘴上粘了幾縷假得不能再假的胡子，嘴唇顫抖，說出的威脅在尾音上猶豫了半天，終於落在一個尷尬的地方。
樊霜盯著石渠，靜默了片刻。石渠能幹出這種事，倒是令她刮目相看。
“長孫少爺，春花老板被妖怪吃了。您若要報仇，該去找那個妖怪。”
樊霜的冷靜讓石渠更加焦躁。
“是你！你和那妖怪是一夥的！我親耳聽到他叫你娘子！”石渠咬了咬牙，“再不濟，我捉了你，去威脅他，讓他把我妹妹吐出來。他在乎你，一定會顧忌。”
樊霜幾乎是有些同情他了。
“我以為，你是喜歡我的。你說過為了我，你什麽都願意做，可是如今卻為了你妹妹來威脅我。”
石渠悲憤莫名：“我是喜歡你，為了你，我什麽都可以做，但我妹妹不同。她是長孫家的希望。長孫家可以沒有我，但不能沒有她。”
“所以呢？你就拿著一把刀，來威脅一個弱女子？”
她輕描淡寫的口吻激怒了石渠：
“那日我親耳聽他說，他找了你上百年！你們兩個，都是妖怪！”
他肩膀顫抖，持刀的手卻毫不猶豫地逼近了樊霜。
“你一定知道那妖怪在哪，對不對？”
樊霜婉約的美眸中赫然熒光一閃。一陣腥濕的海風吹來，白衣女子如同緣著無形的海水洄游至空中。
石渠還未反應過來，手中尖刀已經不見了。
樊霜仿佛沒有重量，輕飄飄地浮在半空中：“你既知道我是妖，就該知道你不是我的對手。此刻我若殺了你，如同碾死一只螞蟻。不會有人知道，也不會有人懷疑。”
一孔細泉如繩索般懸在石渠頸間面容憋得紫漲，想要掙紮，卻發覺手腳都動彈不得，只能徒勞地大口呼吸，企圖捕捉最後一點微弱的空氣。
“你……殺了我……也做不了人！”石渠的聲音斷斷續續地從喉嚨裏擠出來。
樊霜悚然而驚，半晌詫異地笑起來。
“做人？”
“我從前想做人，想要你們一樣繁華熱鬧，愛恨情仇的生活。為了做人，我拋棄了自己的愛人，拋棄了自己的族人。化蛇大戰，東海水君振臂一呼，整個水族聞風而起，只有我，臨陣脫逃，趁著族人都上了戰場，我逃到人間。過了許多年，遇見許多人，卻從來沒有遇到一個真心對我的男人。”
“你們人間，也沒有這麽了不起！”
“你捧著銀子來贖我，只是為了和家裏鬧別扭。你根本不曾問過，我想要什麽樣的生活。又譬如那個蘇玠，他闖了禍，我拼了性命替他遮掩，可他呢？他把我當做一個漂亮的幌子，心裏卻只惦記著別的女人！”
石渠渾身冰涼：
“蘇玠也是……你殺的？”
樊霜淡淡一笑，搖了搖頭，又點了點頭。
“長孫少爺，今日實在是不能留下你的命了。”
頸間泉水化作的繩索倏地收緊，石渠立刻透不過氣來。他眼前漸漸暗了下來，眼前出現幼時仍有印象的父母，然後是祖父，還有春花。最後浮現在腦海中的，竟然是長孫衡那個小娃娃。
至少，長孫家還有一條血脈留下。希望衡兒長大以後不要像他，更像春花吧。
就在他以為自己必死無疑的時候，一個碩大的雪白毛團從密林中飛出。一雙尖鉤利爪正正襲向樊霜胸前。
樊霜眼中熒光一閃，如鱔魚般擰身閃避，裙袂已化作如蛇一般的長尾，盤在近前的一株大樹上。
清泉般的繩索瞬間歸於無形。石渠的身子失了依托，輕飄飄地墜落在地上。
龍尾人身的女子冷笑著在胸前劃出水樣屏障：
“都是老五，咱們向來井水不犯河水，你今天壞我的事，未免壞了規矩吧？”
雪白毛團落在地上，幻化出神情閑適的美貌少年，不耐煩地伸了個懶腰。
“有什麽話不能好好說，非招惹上斷妄司你才滿意？”
樊霜啐了一口：“陳葛，斷妄司在汴陵只有一個半大少年，他管得了誰？你莫誆我！”
“……”陳葛無奈地搖了搖頭，不大想告訴她天官大人的下落。他掏了掏耳朵：
“我剛才聽您那意思，是要殺人？去年那位姓蘇的大人，也是您殺的？”
樊霜眸中厲色閃過：“陳葛，你不是一向與長孫家不合麽？我殺了長孫石渠，不是正適了你的意？”
陳葛大搖雙手：“別別別，您這心意我心領了。長孫家的人是招人煩，但讓你在我面前殺人，今後我陳葛在汴陵可就不用混了。”
“況且……”陳葛翻過腕子，亮出利爪，“樊霜姑娘，您好像還有重要的地方要去？”
樊霜胸中如遭猛撞。
陳葛笑呵呵道：“在這裏滯留太久，會出事吧？”
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